Como lo mejor para las fiestas es pasarlas en familia, nos fuimos a España, Logroño, donde nos recibieron los tíos y primos de Rodri. Manolo, un cocinero excepcional; casado con Mica, maestra de vocación con un aula muy didáctica donde Mafalda no puede faltar. Sus hijos: Borja y Marcos. Según me contaron, Kos heredó el arte de la cocina. Y no me quiero olvidar de su novia, Upe, que nos cuidó tanto como todos ellos.El 25 de diciembre almorzamos en lo de "la tía Tere", que nos convidó garrapiñadas de almendras, y salimos a pasear por la ciudad con "el otro primo", Miguel Angel.
Además de Logroño, conocí Ribafrecha (el pueblo de origen de Don Ángel Pinillos!), Noja y Santoña. También pasamos por Varea para visitar a Sara (prima de Ángel) y su marido, Julio, que nos recibieron con tortilla, pescado y los infaltables y exquisitos chorizos de Ribafrecha.
LOGROÑO
capital de la provincia de La Rioja
Las Costumbres...
Nadie se puede ir de Logroño sin probar los pinchos (tapas) de San Juan y Laurel, las famosas calles donde se encuentran los incontables bares que son sitio de reunión tanto de día como de noche. Los pinchos consisten en porciones de tortilla, langostino con ananá, frutos de mar, hongos y hasta un "bocata" (pequeña baguette de queso y jamón crudo riojano). Estos se acompañan generalmente de una copa de vino, cerveza, vermouth o mosto de uva.
Me costó entender que la costumbre en los bares es tirar las servilletas de papel al piso, cerca de la barra. Se dice que donde hay más papeles, están los mejores pinchos. Es por eso que luego de limpiar se guardan algunos para abrir el bar al día siguiente.
¿Y por qué los españoles son tan alegres?... Porque señores, acá en Logroño, "ir de copas" se toma literalmente y la regla es no estar siempre en el mismo lugar, sino que se bebe una copa y se va a otro bar para seguir bebiendo, hasta que no se recuerda el nombre de los últimos sitios visitados!
El vino, un capítulo aparte.
No pude escapar del sabor de los vinos riojanos, hasta el punto de querer comer con ellos. Quien me conoce bien, sabe que sólo un inmejorable sabor puede lograr esto!
Historia en Logroño: Camino de Santiago.
El Camino de Santiago es una ruta que recorren los preregrinos procedentes de España y de toda Europa para llegar a la ciudad de Santiago de Compostela, donde se veneran los restos del apóstol Santiago el Mayor. A fines del siglo VIII se difunde en el noroeste de la Península Ibérica la leyenda de que Santiago el Mayor había sido enterrado en estas tierras luego de evangelizarlas.
Comienza a rendírsele culto en donde hoy está Padrón, y muy pronto la noticia se extiende por toda Europa y los primeros peregrinos comienzan a llegar a Compostela, donde se encuentra el sepulcro. El número de peregrinos aumenta a partir del siglo XI, cuando los monarcas de Navarra, Aragón, Castilla y León facilitan el viaje a Santiago mediante la construcción de puentes, reparación de caminos y edificación de hospitales, además de las incontables iglesias que se construyeron bajo la advocación de Santiago.Aunque los caminos por los que llegan los fieles a Santiago de Compostela son muy numerosos, el más conocido es el camino francés, cuya recorrido en España se inicia en los puertos de Roncesvalles (Navarra).
En el Camino de Santiago de Logroño, se encuentran la fuente de los peregrinos (foto) (lugar de descanso donde se bebe agua luego una larga caminata), la Iglesia de Santiago (construida en el siglo XVI sobre un templo medieval) y la ermita de San Gregorio, entre otros. San Gregorio fue un obispo de Ostia (puerto de Roma) que socorrió a riojanos y navarros durante las plagas de langostas, por lo que fue nombrado patrono de los agricultores.
Otros lugares para conocer
Catedral de Santa María de la Redonda (foto). Construida sobre un primitivo templo del siglo XII. Es conocida por sus torres gemelas, el retablo mayor que data del siglo XVIII y el cuadro de la Crucifixión, de Miguel Angel.Muralla del Revellín
Resto de las antiguas murallas de Logroño donde se recuerda el sitio en el que estuvo sometido el pueblo por el ejército francés y al cual resistió alimentándose con peces del río Ebro.
Cual Venecia, pero sólo atraviesan el Ebro... El Ebro es el río más caudaloso de España, con 910km nace en Fontibre (Cantabria) y desemboca en el Mar Mediterráneo. En su paso por Logroño, es atravesado por distintos puentes: de piedra (foto), de hierro, la pasarela, y como después se agotaron los nombres (o el ingenio!)... el cuarto puente.
RIBAFRECHA
Por fin puedo estar dentro del cuadro!, dije apenas llegamos. Lo que pasa es que en la casa de los Pinillos hay un cuadro de Ribafrecha que me mostraron con orgullo hace más de cinco años y siempre quise saber qué había detrás de esas casas y caminos que se veían. Y estuve ahí!!
Conocí la iglesia donde bautizaron a Rodri y la casa donde vivían sus abuelos. También visitamos a "la Poli" (doña Hipólita), prima de Ángel y hermana de Sara, que haciendo honor a su parecido fraterno, nos recibió con chorizos y jamón crudo riojano.
Al volver a Italia, comprobé que existe un antes y un después de los fiambres de Ribafecha, ya que cualquier chorizo o jamón crudo se vuelve insípido si no proviene de ahí!!!
NOJA y SANTOÑA
Los tres últimos días nos fuimos a Noja, escapándonos del intenso frío bajo cero para llegar a las paradisíacas playas de Noja que se encuentran sobre la costa del norte de España, en Cantabria. Pasamos de tener temperaturas de -5°C a +18° en tan sólo 2 horas de viaje!
Pero la movida y las mejores anchoas se encuentran al este de Noja, cruzando el brusco, en Santoña. No se pueden describir, así que van a tener que venir para probarlas!!
A pocos metros del mar se encuentra el penal de El Dueso. Basta mirar la increíble vista que tienen desde la cárcel para querer cometer algún pequeño crimen que nos conceda la dulce condena con libertad condicional, claro está!
Allá en el foooooondo, al pie de los montes, se encuentra el penal de El Dueso...
